邹来秀卖小吃豆花为营，其父亲邹兴贵嗜赌成性，输了很多钱，问老婆古玉姚讨钱未果，争执中突发心梗送入医院，抢救无效身亡。翻找出一张婚书，上面写着等顾水清成人后就娶来秀为妻，赠顾家传家宝金丝红盖头为凭证，落款顾鼎方。玉姚着急带着来秀去二泉市，殊不知鼎方已不在人世，水清和女友邓茜眉也已经打算订婚了，夜里返回途中撞倒了早下一站车的来秀妈，没下车就直接开走了，着急赶回家参加家宴，路过的刁五魁看不惯就骑着摩托追了上去却跟丢了，五魁的父亲恰巧在顾家做了多年的厨子，水清也是他一手带大的。来秀和母亲终于来到了二泉市。

Walter Neff（弗莱德·麦克莫瑞 Fred MacMurray 饰）是一个成功的保险代理人，他在夜里回到办公室，开始在一个录音机上诉说他的故事......Neff为了取得Dietrichson先生的保险代理权，来到了他的家中，Dietrichson先生不在，Neff遇到了Dietrichson先生的新妻子Phyllis Dietrichson（芭芭拉·斯坦威克 Barbara Stanwyck 饰）。美丽的Phyllis让Neff感到不自然，而她也开始说起她的丈夫的诸多不好之处。在第二次拜访中，N